Dans cet exposé, je proposerai une lecture de La Connaissance de la Vie de Canguilhem à travers ses notes de cours sur la biologie datant de 1942-1943. Ma thèse est que, même dans l’œuvre de ce célèbre vitaliste, le mécanisme était conçu comme une approche épistémique nécessaire à l'avancement de la connaissance de la vie.